24 Oct Reflexiones: ¿Personas vs máquinas? en la hostelería
Reflexiones: ¿Personas vs máquinas? en la hostelería.
Cuando llegué a Londres, el salario mínimo nacional era de 6,08 libras por hora. El objetivo para abril de 2020 se pronostica en 8,67 libras. Pero en un artículo de la la BBC de abril, se explicaba que, según datos de la organización benéfica Living Wage Foundation, el nivel salarial necesario para «cubrir los costes de vida» es de 9 libras en todo el Reino Unido y £10.55 en Londres. Lo entiendo, los costes de personal son altos y siguen aumentando. Eso me llevó a reflexionar sobre el impacto de la tecnología en la hostelería y cómo puede afectar al empleo.
El año pasado, necesitaba almorzar rápidamente entre reuniones y encontré Velo, un restaurante de comida vietnamita, cuando entré me dirigí al mostrador ya que podía ver una cola allí, pero su personal amablemente me señaló un conjunto de pantallas grandes ubicadas en el lado derecho. «Tienes que pedir allí». Mi primer instinto fue irme, ya que soy una de esas raras personas que prefieren la interacción humana en lugar de usar una máquina. Sin embargo, al trabajar en hostelería, quería comprobar cómo sería la experiencia desde el punto de vista del consumidor. Fue genial, la máquina está diseñada para tontos, no puede ser más fácil, pides tú comida en la máquina, el personal recibe los pedidos y tienen otra pantalla en la que pueden ver lo que tienen pendiente para cocinar y servir para llevar o comer en el restaurante, si es que deseas comer allí. Toda la experiencia fue fácil y agradable.
Pero tenía sentimientos encontrados, tuve una buena experiencia, pensé que el restaurante estaba ahorrando costes, lo cual es bueno para su negocio, pero al mismo tiempo está quitando la posibilidad de un trabajo para aquellas personas que podrían estar tomado los pedidos en el mostrador. Como soy un gran admiradora y defensora de restaurantes y negocios independientes, pensé que para los propietarios de este negocio era justo intentar ahorrar algo de dinero.
No mucho después de eso, vi un lugar de Donner Kebaps que tenía «4 robots cortadores de donner» en la tienda, estos robots cortan la carne mientras otros trabajadores preparan tu comida. Pensé que esto era bueno para la seguridad alimentaria y probablemente ahorraría algo de dinero en personal a los dueños, y probablemente haría que la experiencia para el cliente fuera mejor y más eficiente.
Hoy en día, esas máquinas que vi por primera vez en el restaurante independiente vietnamita se llaman «quioscos» y se encuentran en casi todos los McDonald’s en Londres y en muchas otras ciudades del mundo. Esta idea me horrorizó, todo lo que podía pensar era en cuántos puestos de trabajo habían sido sustituidos por estas máquinas.
De repente me sentí muy mal respecto a mis propios sentimientos. Pensé que quizás soy una hipócrita con doble rasero, podría justificar y entender cuando un restaurante independiente usa estos quioscos, pero no cuando una gran empresa como McDonald’s lo hace.
Volvamos a los salarios, el salario mínimo actual es de 8,21 libras la hora, o basado en 40 horas / por semana + contribuciones a la seguridad social + pensiones sería alrededor de veinte mil libras al año, si el coste de un quiosco es de alrededor de diez mil libras, su inversión puede recuperarse dentro de un año y algunos también defenderían que los quioscos no cometen errores, a diferencia de los humanos.
Recientemente, vi un video súper interesante sobre Creator, un restaurante en San Francisco donde las hamburguesas son 100% hechas por una máquina, este es un concepto muy interesante y super eficiente. Esta máquina puede hacer un promedio de 120 hamburguesas por hora, tendrán 2 en su primer restaurante. Según McDonald’s, les toma 112 segundos hacer su hamburguesa con queso, me pregunto cuánto les tomaría si en lugar de personas usaran la misma versión o una versión mucho más evolucionada del fabricante de hamburguesas de Creator.
Un robot hace las veces de camarero en un restaurante en Beijing. Foto: N509FZ
De repente pienso en algo y me asusta muchísimo la idea, ¿qué pasaría si Mc Donald’s usara sus quioscos en todos sus sitios para tomar pedidos y esas máquinas de hamburguesas para sustituir a su equipo de cocina? Entonces necesitarían muy pocas personas para rellenar la máquina con ingredientes y un par de supervisores para gestionar el flujo de servicio completo. También podrían automatizar el lugar donde el robot deja la comida para que los clientes puedan recoger su pedido directamente y de nuevo ahorrar más y más dinero.
Nuevamente, tengo este dilema, como consultora de restaurantes esto suena fantástico: sistemas perfectos, súper eficientes y con muy poco margen de error. Pero luego, como ser humano normal y corriente, no puedo dejar de pensar, qué pasaría con todas esas personas que no podrán tener esos puestos de trabajo en McDonald’s, y si Burger King, Subway, KFC, Domino’s y todos los negocios hacen lo mismo. Esos son trabajos de baja cualificación que brindan oportunidades a millones de personas en todo el mundo. ¿Y qué pasa si esto aumenta? ¿Hay un plan B? ¿Alguien planea implementar algún tipo de «Salario Básico Universal» para esas personas? ¿O simplemente vamos a hacer que la vida de las personas que ya tienen menos oportunidades sea aún más difícil?
¿Qué pasa si los países y los gobiernos toman decisiones basadas en la felicidad de las personas y no en el crecimiento económico? Estoy segura de que con el uso de la tecnología, las ganancias crecerán, pero ¿McDonald’s necesita ganar más de los £ 276 millones que obtuvieron en 2017 solo en el Reino Unido? ¿Cuántas personas obtienen estos beneficios? ¿No es esto contribuir a que los ricos se hagan más ricos y los pobres sean cada vez más pobres?
El plástico se hizo popular en la década de 1960 y ahora tenemos una isla de plástico más grande que Francia flotando en el océano Pacífico. El plástico era ligero, ayudaba a que los alimentos duraran más, era conveniente, ahorró costes e hizo aumentar las ventas, pero mira lo que sucedió …
No tengo todas las respuestas, pero definitivamente creo que debemos pensar en el impacto de todas nuestras acciones, eso es algo que mis padres dejaron muy claro desde pequeña, todo lo que haces tiene un impacto, y solo espero que las grandes corporaciones y gobiernos consideren las repercusiones de sus acciones cuando definan sus estrategias para el futuro.
No podemos detener la tecnología y sé que no deberíamos hacerlo, pero hasta que tengamos un plan para asegurarnos de que no habrá consecuencias negativas para la gran mayoría de las personas, continuaré yendo al mostrador para ser atendida por personas, evitaré el sistema de auto pago en supermercados y haré todo lo posible para apoyar a restaurantes, bares y cafeterías independientes que estén haciendo todo lo posible para obtener ganancias, en lugar de contar sus millones.
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